“我要感谢各位叔叔阿姨，如果没有你们，我也许还在大山里，没有机会接受高等教育，是你们帮我圆了求学的梦，改变了我的人生!”8月19日，在“炎陵助学团队二十周年纪念活动”上，曾经的资助对象、来自吉首大学的蓝娜圆动情地说。她口中的叔叔阿姨，是株冶公司锌电解厂职工吴星燎发起的助学团队的成员们。
　　回忆1997年，刚获评湖南省劳动模范不久、时任株冶锌电解厂四工段工段长的吴星燎通过一次偶然的机会得知，在炎陵大山里还有很多孩子因为家庭贫困，小学就辍学了。想到跟自己女儿同龄的孩子们早早辍学，进入社会打工糊口，吴星燎感到非常痛心。
　　心痛不如行动！他与工段团支部骨干及青年商量，决定资助这些大山里的孩子上学。他们在炎陵县教育局的帮助下，将炎陵县策源乡中心小学学生吕怀英等三人作为首批资助对象。
　　开学前，吴星燎一行前往吕怀英家中走访。走访的队伍乘车来到大山下，一条只能步行的小路向深山里盘延。队伍沿着这条小路走了两个多小时，山路的尽头出现了两间不大的破砖房，歪歪斜斜，如果不是墙外几根木头支撑，随时都有垮塌的危险。尽管大家在来之前都做了心理准备，见到如此艰苦的生活环境，还是很震惊。一张只有三条腿靠着墙的木桌子是家里的饭桌，墙壁裂开两指宽的裂缝；屋外下大雨，屋内下小雨……吕怀英的爸爸体弱多病且患有眼疾，妈妈患有间歇性癫痫，哥哥和姐姐辍学后在广东打工，最小的孩子吕怀英读完小学也将走上辍学打工路。
　　大家怀着沉重的心情相继走访了其他几户贫困生家庭后，义无反顾地决定：哪怕是从牙缝里抠，也要省出费用资助这些孩子继续念书！
　　“我们自己的孩子上学不用花钱？你是大老板还是中了彩票？”20年前，大家的生活水平不如现在，要资助3个孩子的教材费和生活费，让助学团成员们自身的经济状况捉襟见肘，他们的家人一下子无法理解。
　　得知助学团队的情况后，锌电解厂党政工马上给予了大力支持，发动该厂职工加入到爱心助学的队伍中来。“我出5块！”“这是我的10块！”……大家纷纷伸出援助之手。助学团队还在开学前送去生活、学习用品以减轻孩子们的家庭负担。
　　20年过去了，助学团队的行为得到了家人的理解与社会的关注。团队现有50余名成员，共资助贫困学子11名，先后资助现金15万余元以及大量生活、学习用品。在大家的关爱中，受助学生也陆续从初中读到高中，并通过自身的努力走进了大学校门。
　　“感谢大家！如果没有你们当初的爱心，就没有如今的我。我会将感恩化作行动，回报社会，去帮助那些需要帮助的人……”活动当天，吕怀英作为第一批资助生代表也来到了现场并为大山里的孩子献上了一份爱心。她大学毕业后成为了一名会计，在帮助父母脱离贫困的同时，也结婚生子组建了自己的幸福家庭，并第一时间加入了助学团队，帮助团队选择资助对象。
　　时光荏苒，20年前年轻力壮的吴星燎如今已双鬓斑白，但他手中的爱心接力棒将会在更多的“吴星燎”手中传递下去。