民间有句俗语，“老百姓要快活，赶会唱戏闹社火。”过年不闹社火，好像就缺少了年味。置身西北腹地、黄土高原、戈壁滩头，社火，是春节最热闹的一道文化盛宴。

每年一到腊月，乡亲们便忙碌起来了。尤其是置办社火的那些日子，全村的人都忙忙碌碌，欢天喜地。锣鼓是社火的灵魂，好比宴席上的酒。“咚咚锵锵……”排练社火的锣鼓，从腊月里便敲响了震天的旋律。随着清冷的寒风和飘飘摇摇的烟雾在空中回荡，一直要持续到腊月二十八九。于是集市热闹起来了，乡村热闹起来了！

冬天是农民休闲娱乐的季节。积攒了整整一年的酸甜苦辣，要在春节里尽情地宣泄一番。乡亲们装扮起来，到场院里闹社火。在乡亲们的心中，社火是对风雨岁月的一种稀释，也是对喜获丰收的庆贺，更是对吉祥岁月的祈求。

社火是最古老的民间风俗之一，是一种载歌载舞、体裁多样、种类繁多的综合表演艺术，多在过春节时表演。是中国民间一种庆祝春节的传统庆典狂欢活动，也是古时候先民们用来祭祀的一种仪式。在中国有几千的历史。社，即土地之神。有了土地，就有麦熟稻香的丰收。甘肃的社火在民间流传久远，独具特色的有兰州的太平鼓舞，武威的攻鼓舞，张掖的顶碗舞，陇东的秧歌，天水的扇鼓、腊花等。各地在形式和内容上独具异彩，表现出浓厚的地方色彩。

社火队的规模少则有五六十人，多则有一二百人组成。以传统节目和杂耍为主。内容有秧歌、高跷、舞狮、耍龙、跑旱船等。秧歌以行进队列和坐场子扭唱表演为主。扮相基本上是以历史上的英雄豪杰、善男孝女及民间传说中的各种人物为角色，如三国刘、关、张等人物。鲁迅先生说过，中国人有三国气。这话从社火可以得到印证。三国气其实就是一种“英雄气”。扮上桃园结义的三兄弟和五虎上将，自己也便融进了角色，要做一番轰轰烈烈的大事业。还有扮演工农兵学商的。所用道具有扇子、手帕、马鞭子等。乐器除了锣鼓，还有板胡、二胡、三弦、笛子、碰铃、唢呐等。

闹社火一般在农历正月初四五就开始了，一直到元宵节。锣鼓震天地，演员穿戏服，头戴珠花翠，手摇花扇舞。社火队一进村子，便一字排开，蜿蜒“游庄”。乡亲们燃放花炮迎接。炮声和着热闹的锣鼓声，顺着空旷的原野、幽静的沟谷传向远方。当“龙狮驴马”上场的时候，铃声四起，清脆悦耳，乡亲们乐开了怀！

有些乡村还兴“禳院”。“禳院”时东家放炮迎接，糖果烟酒招待。较大的村庄，乡亲们还要准备酒菜招待。上完香，一通锣鼓声后开“禳”，扭秧歌，踩高跷，跑旱船……这“踏庄禳院”，图得个大吉大利，风调雨顺，五谷丰登，人兴畜旺，国泰民安；让社火这么一闹，尘世间的所有邪恶和苦难，仿佛都在这祝福的欢庆中被驱散！

过完年，城里人上班了，乡村社火队就进城汇演竞赛，给市民拜年。一阵鞭炮炸响，“咚咚锵锵”，锣鼓擂起来，秧歌扭起来。秧歌的花样很多，扮演的角色除了三国人物，还有舞长绸的少女，练霸王鞭的小伙，去西天取经的唐僧师徒，骑毛驴回娘家的小媳妇……扭到后来节奏越来越快，驴马纵横驰骋，蹄声得得，铃声叮叮。踩高跷的五虎上将，威风凛凛，舞姿翩翩；跑旱船的老艄公，头戴草帽，手握木桨，前摇后晃，做出各种各样滑稽的划船动作，煞是逗人。而乘船的姑娘或媳妇则是走快速碎步，犹如水面上飘动的小舟，颇为形象地塑造出了水面行船的情景。演员全神贯注中神采飞扬，秋波传情；观众聚精会神间心花怒放，笑语连声。

接下来就是耍龙或舞狮。一对气宇轩昂的壮士，引领两条生动的巨龙，在空中上下翻腾起伏，盘首结尾，耍二龙戏珠，气势恢宏。两个英姿勃发的狮子郎，带着一双威武的雄狮，攀上叠起的桌椅翻转腾挪，跃上跳下，抖毛、溞痒，表演各种惊险的技艺；在地上，你看，两只狮子在舞狮人的逗弄下，左扑右跳，不时跃起争抢，两只大眼睛灵活的眨动着，摇头摆尾，打滚、摔跤、耍狮子滚绣球，憨态可掬。演员高超的技艺令人惊叹！狮子舞规模较大，在阵容上不但有大狮子、群狮子和狮子郎的表演，而且还增添了小狮子的表演。他们耍出了龙的精神，舞出了狮的威风，观众的精神也为之大振！

场子上，社火队员们个个精气神十足，锣鼓声、歌声、唢呐声此起彼伏，扭秧歌、打腰鼓、耍龙、舞狮等节目轮番上演，你方唱罢我登场，高潮一浪高过一浪，赢得了观众们的热烈掌声。

还有歌颂党和幸福生活的快板，地方小曲子、秦腔传统剧目，赞扬新风尚的歌舞等等。现在的社火将一些流行的歌曲、舞蹈等也融合在了社火里面。曲子有了新的曲词，多以祝愿、拜年问好及宣传党的方针政策等为主。无论形式和内容都更趋完美，使传统节目面目一新，更受群众的欢迎。

社火表演不仅仅给人们带来了节日的欢乐，也体现了人们对未来美好生活的期盼与寄托，同时对弘扬民族文化，增强人民群众的凝聚力，有着十分重要的意义。

锣鼓声声贺太平，歌舞阵阵显吉祥。社火是民族文化的精粹。一年一度，社火在节日的欢庆气氛中，在声声美好的祝福中，闹出了万紫千红的春色！