“产能过剩”并非中国独有，巴塔耶在1949年的《消耗》一书中指出，任何增长都是有限制的，在个体的增长触及到极限后，它就不得不将原本用于增长的过剩的能量消耗掉，保持自己不致崩溃。二战后的日本经历过多次周期性的“产能过剩”，从他们的解决方案中，我们或许能找到保持了经济系统的平衡的方法。
　　日本面对产能过剩问题的处理方式和美国的“马歇尔计划”如出一辙。20世纪50年代，日本确立出口导向型发展模式，通过出口来消化过剩产能，拉动经济增长。日本经济的对外依存度从1946年的10%左右迅速提高到1960年的38.8%。
　　然而，20世纪90年代日本泡沫经济破裂后，日本政府继续选择通过扩大出口来消化产能。但由于此时日本科技创新和产业结构升级滞后，在国际上具有竞争力的行业仍然主要集中在汽车、钢铁、家电、造船等传统产业方面，但日本这些产业领域的出口面临亚洲“四小龙”(韩国、中国台湾、中国香港和新加坡)和中国的激烈竞争，而无法取胜。其结果是产能过剩压力长期难以消化，大量企业破产、倒闭，导致日本陷入长期通货紧缩。
　　国民收入倍增：启动内需消化产能
　　作为制造业大国，20世纪60至70年代，日本通过启动内需来消化来产能。60年代初，日本提出了明确而具体的“国民收入倍增计划”，引入了“最低工资制”，扩展了社会保障计划，完善养老保险金，提高健康保险付给率等。这项政策引发了日本国内的一场消费革命，过去以出口为主的日本制造企业，也开始为国内市场进行生产。消费的启动，成为消化产能的主要渠道。
　　海外投资：实现大规模产能转移
　　20世纪80年代中期以后，受日元升值的影响，日本通过大规模海外投资，将国内制造业产能向海外转移。日本国内传统制造业进入产业发展成熟阶段，面临过度竞争、生产过剩等问题，向海外进行产业转移，无疑有助于过剩产能的消化并推动这些产业的优化升级。日本企业加快对亚洲“四小龙”、东亚和中国等国家和地区的海外投资。在此过程中，日本不仅形成了母国与投资国之间垂直分工，带动本国技术和设备出口，而且通过大规模地进行海外投资，使其制造业结构发生了巨大变化，转向了具有高附加值生产率的金属工业、化学与机械工业，即形成了以重化学工业为核心的制造业结构，形成了制造业拉动的双引擎。