期镍“金属之星”的美誉再次得以验证，截至昨日北京时间19：30，伦敦金属交易所（LME）3个月期镍收于40700美元/吨，此前盘中更一度探至历史最高41450点。
　　从2002年的5000美元/吨到目前的41000美元/吨，LME3个月期镍价格4年时间上涨了8倍。在基本面强势利好的支撑下，伦敦期镍连创历史新高。 
　　数据显示，2006年，镍产量已经从131万吨增长到了136万吨，但是由于亚洲地区的大量需求，2007年的销售量计划将增加10000吨，到137万吨。住友金属矿产官员对此表示，中国因素将驱使亚洲地区的消费量的增长，与过去几年相比，中国对金属镍的需求已增长了20%，而且这一速度预计在2007年将继续维持。
　　据英国商品研究机构（CRU）统计，2006年全球初级镍生产量为135.4万吨，较2005年增加12.2万吨，增幅为9.9％；而2006年的全球初级镍消费量为138万吨，较2005年增加14.1万吨，增幅为11.4％。2005年供应缺口为6400吨，而2006年的供应缺口增加到2.57万吨，缺口拉大近20000吨。而世界最大的矿采公司必和必拓表示，和2005年47000吨的盈余相比，2006年镍产量缺口26000吨，2007年缺口将达31000吨。
　　除了供应的紧张之外，不锈钢产量的增加对镍的旺盛需求也推动了价格的持续走高。根据英国MEPS预测，06年世界不锈钢总产量达到2780万吨，较05年增加接近14％，其中欧洲地区不锈钢产量增加12%，美国地区不锈钢产量增加14％，亚洲地区不锈钢产量增加15％。中国目前是世界上第一大不锈钢生产国，06年不锈钢产量约为510万吨，较05年同期增加60%。